持続的なサケの養殖を可能にするオメガ3脂肪酸の生産を新工場で開始

折半出資による合弁会社ヴェラマリス（Veramaris）の親会社である両社は、対等な投資によりネブラスカ州ブレアに総工費2億米ドルとなる工場を建設しました。本工場における当初の藻類油生産量で、EPAとDHAという2つのオメガ3脂肪酸に対する世界のサケ養殖産業の年間需要の約15パーセントを持続的に満たすことができます。エボニックとDSM社が開発した独自のプロセスにより、天然の魚を由来とする魚油を一切使用せず、サケの飼料に使用するEPAとDHAを生産することが初めて可能になりました。

「2つの強力なパートナーがタッグを組むことで、ヴェラマリスは海洋への負荷を増やすことなく、世界の人口増加に対応しながら、画期的な方法で健康に良い栄養を供給することができるようになりました」と、エボニックの取締役会長クリスチャン・クルマン（Christian Kullmann）は述べています。DSM社のCEO兼取締役会長フェイケ・シーベスマ（Feike Sijbesma）は、次のようにコメントしています。「エボニックと共に、潮流を変える重要なマイルストーンに到達したことを嬉しく思います。ヴェラマリスによって、養殖産業の有限な魚油資源への依存を減らしながら、EPA、DHAという重要なオメガ3脂肪酸を生産することが可能になりました。これは、全ステークホルダーに対して経済的、環境的、社会的価値を創出すると同時に、世界最大の課題に取り組むことに重点を置いた我々の目標に基づくパフォーマンス主導型の戦略と完全にマッチしています。」

高い成長性を持つエボニックにとって、40を超える生産・研究開発拠点を構える北米は、戦略的に重要な地域と位置付けられています。この地域的な重要性に加え、今回の投資は、エボニックがグループの戦略的成長を支える4つの原動力の1つであるアニマルニュートリション事業の一環として行った取り組みです。エボニックグループは、アニマルニュートリションに加え、スマート素材、特殊添加剤、ヘルスケア事業への投資も重点的に行っています。

ヴェラマリスの設立により、アニマルニュートリション事業部門は健康的で持続可能な動物栄養の総合的かつ革新的なシステムサプライヤーになるための重要な一歩を踏み出しました。この合弁会社は、事業分野のポートフォリオを補い合うだけでなく、精密畜産における本事業部門の活動とともに、アニマルニュートリションのさらなる発展に向けた最も重要な柱の1つとなっています。

ヴェラマリスが生産する藻類油は、エボニックとの提携に際しDSM社が提供した、天然藻類シゾキトリウムに由来するものです。商業生産を目的とする菌株の共同開発やプロセスの共同開発は、新工場の基盤となっています。エボニックは、長年にわたりBiolys®（L-リジンの供給源）生産のための発酵プロセス用のブレアにある既存施設の隣接地に本工場を建設しました。この生産複合施設は、インフラストラクチャー、技術、人材から生まれる多くの相乗効果による恩恵を受けています。さらに、エボニックがネブラスカの拠点で何十年にもわたり培った、大量発酵に関するノウハウもあります。

養殖飼料の成分となる魚油や魚粉の生産用に、毎年1,600万トンもの天然の魚が捕獲されています。エボニックが生産するアミノ酸の添加や飼料に対する現代的な考え方によって動物栄養産業はすでに魚の飼料に使用する魚粉の量を大幅に減らすことに成功しました。そして今回ヴェラマリスが生産を開始した藻類油により、養殖魚のオメガ3脂肪酸含有量に影響を与えずに魚油の使用割合を減らすことが可能となりました。

これは、ヴェラマリスの藻類油が持続可能な水産養殖に役立つだけでなく、食物を通して消費者の健康向上をサポートできることを意味しています。オメガ3脂肪酸のEPAとDHAは、脳、心臓、目の健康に効果がある必須脂肪酸で、人間はそれを含む食品からしか摂取することができないのです。

（本プレスリリースは2019年7月10日にドイツで発表されたものを翻訳しています）